대만 정부가 자국의 전자제품 수탁생산 업체 폭스콘에 중국 기업 투자지분을 처분하라고 요청했다. 낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문 이후 대만과 중국 간 갈등이 고조되는 가운데 대만 당국이 사실상 압박에 나선 것이다.
대만 국가안보 고위급 관계자는 10일(현지시간) 파이낸셜타임스에 "폭스콘이 매입했던 중국 반도체기업 칭화유니그룹 8억달러(약1조500억원)어치 지분을 알아서 신속히 회수했으면 좋겠다"고 말했다. 폭스콘은 세계 최대 전자제품 수탁생산 업체로 애플을 고객사로 확보한 대만의 간판 기업이다.
폭스콘은 지난달 칭화유니에 대한 투자를 공식화했다. 8억달러 규모의 지분을 인수해 칭화유니의 2대 주주 자리에 올랐다. 칭화유니의 메모리 반도체와 반도체 설계 등 주력 사업과의 시너지를 노린 투자였다. 칭화유니는 중국 정부가 추진한 반도체 굴기의 핵심 기업이었지만, 재정 위기로 법정관리 절차를 밟고 있었다. 대만 폭스콘의 8억달러 베팅으로 중국 칭화유니가 기사회생에 성공하자 중국 언론에서는 폭스콘을 "백기사"로 칭하는 보도가 나오기도 했다.
폭스콘의 투자를 놓고 대만 정부는 당시에도 불편한 심기를 드러냈다. 폭스콘이 허가 없이 중국 기업을 지원했다며 2500만대만달러(약 11억원) 벌금을 부과하는 방안을 검토하겠다고 했다. 이날 또 다시 대만 국가안보 관료가 FT에 "폭스콘의 칭화유니에 대한 지분투자는 당연히 승인받지 못할 것"이라고 밝힌 것이다.
대만 투자위원회가 공식 조사에 착수한 것은 아니다. 하지만 중국정책을 담당하는 대만 총통실의 국가안보위원회와 대륙관계위원회는 해당 투자가 중단될 필요가 있다고 본다고 FT는 사안에 정통한 소식통을 인용해 보도했다. 이들은 폭스콘의 칭화유니 투자가 중국의 기술굴기를 가속화하는 데에 도움을 줄 것이라고 우려하는 것으로 알려졌다.
뿐만 아니라 최근 미국 정치권이 반도체산업 육성 법안을 통과시켜 반도체의 미국 현지 생산을 장려하고 중국으로의 기술유출을 억제하고 있는 마당에 폭스콘의 행보가 미국에 자칫 잘못된 시그널을 줄 수 있다는 점도 대만 정부에 부담으로 작용하고 있다. 다만 현재 폭스콘 생산설비의 75%가 중국 대륙에 위치하고 있어 폭스콘이 중국과의 관계를 단절하는 게 쉽지 않을 것이란 관측도 나온다.
김리안 기자 knra@hankyung.com
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